Como prevenir demências? 14 mudanças simples no estilo de vida que diminuem o risco da doença

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Prevenir demências é um desafio importante em todo o mundo. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), no cenário global atualmente 55 milhões de pessoas têm demência. A previsão é que em 2050 esse número aumentará para mais de 150 milhões.

Por outro lado, um estudo da Faculdade de Medicina da USP (FMUSP), publicado em artigo na revista The Lancet Global Health, revelou que 54% dos casos de demência na América Latina são atribuíveis a fatores de risco modificáveis, ou seja, condições que podem ser alteradas no estilo de vida ou com acesso a tratamentos médicos. 

Neste texto, vamos abordar 14 estratégias simples para reduzir os riscos de demência, baseadas em evidências científicas, e destacar como pequenas ações podem fortalecer o cérebro e proteger sua saúde no futuro!

Hábitos simples que ajudam a prevenir demências

A demência acontece por conta de uma variedade de lesões que afetam o cérebro. A forma mais comum é a doença de Alzheimer, responsável por 60% a 70% dos casos. 

Vale lembrar que embora a demência seja mais frequente em pessoas mais velhas, não é exclusiva dessa faixa etária. Afinal, segundo a OMS, cerca de 9% dos casos começam antes dos 65 anos.

A boa notícia é que, de acordo com um relatório produzido em 2024 pela Comissão Lancet para prevenção, intervenção e assistência à demência, a modificação de 14 fatores de risco associados ao estilo de vida pode atrasar ou prevenir casos da doença. Confira a lista:

1. Boa educação e estimulação mental na vida adulta

Manter o cérebro ativo com aprendizado contínuo e atividades desafiadoras pode ajudar a fortalecer as conexões neurais. Ler, estudar ou participar de cursos ao longo da vida são formas eficazes de proteger a saúde mental.

2. Uso de aparelhos auditivos para perda auditiva

A perda auditiva não tratada pode aumentar o isolamento e o risco de demência. Usar aparelhos auditivos promove a interação social e igualmente mantém o cérebro estimulado

3. Tratamento para depressão

A depressão está associada a alterações cerebrais que podem acelerar o declínio cognitivo. Buscar tratamento adequado melhora principalmente a qualidade de vida e reduz os riscos à saúde mental.

4. Proteção da cabeça em esportes de contato

Lesões na cabeça estão ligadas ao aumento do risco de demência. O uso de equipamentos de proteção e cuidados durante práticas esportivas são fundamentais para evitar danos ao cérebro.

5. Exercícios regulares

A atividade física melhora a circulação sanguínea e promove acima de tudo a saúde cerebral. Caminhadas ou qualquer prática regular ajudam a manter o cérebro ativo e saudável.

6. Não fumar

Estudos apontam que fumar leva ao encolhimento do cérebro e igualmente aumenta o risco de doenças degenerativas. Dessa forma, abandonar o cigarro reduz significativamente esse risco.

7. Reduzir a pressão arterial elevada

Controlar a pressão arterial protege o sistema cardiovascular e, consequentemente, o cérebro. Ou seja, o acompanhamento médico regular é essencial para prevenir danos a longo prazo.

8. Manter o colesterol sob controle

Pesquisas apontam que variações nas taxas de colesterol total estão associadas a um aumento de 60% no risco de demência em idosos. Uma dieta equilibrada e medicamentos, quando necessários, ajudam a manter os níveis saudáveis.

9. Mantenha um peso corporal saudável

O excesso de peso está relacionado a doenças como diabetes e hipertensão, que afetam a saúde cerebral. Alimentação balanceada e exercícios são essenciais para alcançar e manter um peso adequado.

10. Reduzir o alto consumo de álcool

O consumo abusivo do álcool pode causar distúrbios neurológicos que aumentam a incidência de quadros de demência. Por isso, ter moderação e impor limites no consumo são medidas importantes para preservar as funções cognitivas.

11. Evitar o isolamento social na velhice

Manter conexões sociais ajuda a estimular o cérebro e a prevenir a solidão. Participar de grupos e atividades em comunidade, bem como manter contato com amigos e familiares, é essencial.

12. Testes e óculos para perda de visão

A perda de visão pode contribuir para o isolamento e diminuir a qualidade de vida. Portanto, consultas regulares ao oftalmologista e o uso de óculos, quando necessário, ajudam a manter a interação com o ambiente.

13. Prevenir diabetes

A diabetes tem sido fortemente associada ao declínio cognitivo e sobretudo ao risco aumentado de desenvolver todos os tipos de demência, incluindo a doença de Alzheimer.

14. Reduzir a poluição do ar

A exposição prolongada à poluição do ar pode aumentar o risco de inflamações no cérebro. Sempre que possível, priorize locais com melhor qualidade do ar ou invista em purificadores para ambientes internos.

Agora que você conhece 14 estratégias simples para prevenir demências, queremos ouvir você! Quais dessas práticas você já inclui na sua rotina? Ou há alguma dica que você gostaria de compartilhar para fortalecer a saúde do cérebro? Compartilhe sua opinião nos comentários!


* Confira também aqui no blog o post O que é Demência Frontotemporal? Conheça os sintomas e como é o tratamento.

** Com informações de Jornal da USP, Ministério da Saúde e The Lancet.

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