Você sabe como reconhecer os sinais de uma alergia alimentar? E quais são os alimentos que mais frequentemente causam essa reação? Informações como essas são essenciais para possibilitar um diagnóstico correto e proceder às medidas necessárias de prevenção.

Afinal, a alergia alimentar é uma condição que impacta a vida de muitas pessoas e que tem impactos significativos na saúde pública. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), entre 200 e 250 milhões de pessoas em todo o mundo sofrem de alergia a algum tipo de alimento.

Neste texto, iremos abordar os sintomas da alergia alimentar e como proceder caso ocorram sintomas graves dessa condição. Confira as informações que selecionamos!

O que é alergia alimentar?

A alergia alimentar é uma reação do sistema imunológico a certos alimentos que o corpo identifica como “estranhos”. Essa resposta imunológica envolve a produção de anticorpos específicos que desencadeiam uma série de reações químicas no organismo. 

Portanto, quando uma pessoa consome um alimento ao qual é alérgica, seu sistema imunológico reage de forma instintiva, liberando substâncias químicas que causam os sintomas desagradáveis da alergia.

Quais são os sintomas da alergia alimentar?

Identificar uma alergia alimentar pode ser desafiador, pois os sintomas variam de pessoa para pessoa. No entanto, observar as reações que surgem após a ingestão de certos alimentos pode ajudar a detectar uma possível alergia. Os sintomas mais comuns incluem:

• Coceira na boca ou garganta;
• Inchaço dos lábios ou língua;
• Erupções cutâneas;
• Diarreia;
• Náusea;
• Vômito;
• Tontura;
• Dor abdominal;
• Dificuldade para respirar.

Em caso de suspeita de alergia alimentar, é fundamental consultar um médico. Esse profissional pode realizar testes específicos para confirmar a alergia e orientar sobre como evitar os alimentos que causam esses sintomas.

Qual a diferença entre alergia e intolerância alimentar?

A intolerância alimentar ocorre quando o corpo não consegue digerir corretamente certos alimentos devido à falta ou deficiência de enzimas. Isso resulta em má digestão, fermentação dos alimentos e sintomas como inchaço abdominal, flatulência, cólicas e, às vezes, diarreia. 

Os sintomas podem variar de acordo com a quantidade de alimento ingerido e a tolerância individual, e podem aparecer minutos ou horas após a ingestão. Embora incômoda, a intolerância alimentar pode ser gerenciada com ajustes na dieta.

Já a alergia alimentar, como vimos, é uma reação do sistema imunológico que ocorre logo após a exposição ao alimento alergênico. Os sintomas podem ser imediatos, ou aparecer horas ou dias depois, e geralmente incluem reações na pele e no sistema gastrointestinal.

Em casos graves, pode ocorrer anafilaxia, uma reação que afeta vários órgãos e pode ser fatal. A primeira exposição ao alimento pode desencadear uma reação leve, mas reações subsequentes tendem a ser mais intensas.

Quais os alimentos que mais causam alergia?

No blog do HCor – Hospital do Coração, a nutróloga Daniela Gomes, listou quais são os alimentos que mais causam alergia. Confira quais são eles:

• Leite: o leite de vaca é um dos principais causadores de alergias alimentares em crianças pequenas. As reações alérgicas podem surgir após a segunda vez que a criança consome leite ou mais tarde.
• Ovo: a clara do ovo contém uma proteína chamada albumina, que é altamente alergênica.
• Trigo, aveia e centeio: esses grãos são comuns em alergias alimentares infantis. O glúten, uma proteína presente nesses cereais, é o principal responsável pelas reações alérgicas.
• Frutos do mar: crustáceos como caranguejo, camarão e lagosta costumam desencadear as reações alérgicas mais graves.
• Aditivos alimentares: corantes e conservantes, amplamente utilizados em diversos alimentos e bebidas, incluindo cervejas, vinhos e comidas congeladas, também podem causar alergias.

Como realizar o diagnóstico?

O primeiro passo no combate à alergia alimentar é o diagnóstico correto. Isso só é possível através de avaliações clínicas que incluem testes alérgicos e exames de sangue específicos que permitem investigar o agente causador da alergia. 

Teste cutâneo

Uma pequena quantidade do extrato do alimento é aplicada na pele para observar a reação. Se houver alergia, a pele pode ficar vermelha, inflamada ou apresentar uma pequena saliência.

Teste de sangue

Este exame detecta anticorpos específicos no sangue, indicando uma resposta do sistema imunológico ao alimento suspeito. É útil quando o teste cutâneo não pode ser realizado ou se o paciente toma medicamentos que afetam os resultados.

Teste de provocação oral

Realizado em um ambiente hospitalar supervisionado, o paciente ingere quantidades crescentes do alimento suspeito, enquanto um médico monitora os sintomas.

Como tratar a alergia alimentar?

No caso de alergias alimentares é indicada a exclusão do alimento alergênico da alimentação até que o organismo se adapte ou desenvolva tolerância a esse alimento. 

É comum que, com o tempo, o organismo desenvolva tolerância à substância capaz de provocar alergia, mas esse processo deve ser acompanhado por um médico, pois enquanto houver alergia, a simples exposição ao alimento desencadeador pode gerar reações graves, como anafilaxia.

O que fazer em caso de sintomas graves de alergia alimentar?

Se você ou alguém ao seu redor está tendo sintomas graves de uma reação alérgica, é importante agir rapidamente para buscar ajuda médica. Aqui estão algumas orientações compartilhadas pelo Hospital Albert Einstein:

• Chame uma ambulância imediatamente se houver dificuldade para respirar, tontura, inchaço no rosto ou garganta, ou outros sintomas graves;
• Administre epinefrina ou outro medicamento para alergia alimentar rapidamente para ajudar a reverter a reação alérgica grave. Certifique-se de saber usar o dispositivo de injeção de epinefrina e siga as orientações médicas;
• Mantenha a calma e ajude a pessoa a se acalmar também, pois o estresse pode piorar os sintomas;
• Procure ajuda médica mesmo que os sintomas pareçam melhorar, pois eles podem retornar;
• Informe os profissionais de saúde sobre a alergia alimentar da pessoa, bem como sobre quaisquer medicamentos administrados.

Esperamos que as informações compartilhadas sobre alergia alimentar tenham sido úteis para você compreender melhor essa condição e como lidar com ela. Reconhecer os sintomas e saber quais alimentos frequentemente desencadeiam alergias são passos importantes para um diagnóstico preciso e para adotar medidas preventivas adequadas.

E se você tiver sugestões de outros temas que gostaria de ver aqui no blog da Farmácias Associadas, sinta-se à vontade para compartilhá-las nos comentários!

---

* Confira também aqui no blog o post Conheça as alergias mais comuns no inverno e como preveni-las.

** Com informações do Hospital Albert Einstein, Hcor – Associação Beneficente Síria e Ministério da Saúde.