Para a maioria das mulheres, a menopausa é uma condição que se manifesta entre os 45 e os 55 anos de idade. Já para outra pequena parcela, estimada em 3% da população feminina, o fenômeno pode ocorrer bem mais cedo – antes mesmo dos 40 anos – caracterizando a chamada menopausa precoce ou prematura.

A causa determinante da menopausa precoce ainda é desconhecida, entretanto, alguns estudos apontam que o histórico familiar exerce uma influência bastante forte. Sendo assim, o início da menopausa pode não ter ligação com a data da primeira menstruação, mas sim com a idade em que outras mulheres da família – como a mãe ou as irmãs – pararam de menstruar.

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